Delta Air Linesは、10月23日にアトランタとリヤド間の初の直行便を就航させる計画を前進させており、地域の緊張が航空業界に影響を与え続ける中で、中東での存在感を拡大します。

この新路線は、Deltaにとってサウジアラビアへの初の就航を意味し、米国と湾岸王国間の旅行需要の拡大に賭ける戦略的な布石です。サウジアラビアはVision 2030の経済多角化計画の一環として、国際的な訪問客の誘致を強力に進めており、米国の航空会社もこれに応えています。

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王国への新しい玄関口

アトランタ〜リヤド路線は、Delta最大のハブであるハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港から運航され、米国南東部全域の旅行者にサウジの首都への直行接続を提供します。これまで、米国からリヤドへ向かう乗客は通常、ヨーロッパや湾岸地域のハブを経由しており、移動時間が数時間増えていました。

DeltaはAirbus A350-900を使用してこの便を運航し、Delta Oneビジネスクラススイートに加え、Premium Select、Delta Comfort Plus、Main Cabinの座席を提供します。ワイドボディ機の投入は、この路線でプレミアム需要が強いと同社が見込んでいることを反映しており、とくに王国内の大規模なインフラやエネルギー関連プロジェクトに関わる企業の出張者が想定されています。

“リヤドへの就航は、私たちがフライトの第2世紀を迎えるにあたり、Deltaのグローバルな成長における重要な一歩です,” とDelta Air LinesのCEO、Ed Bastianは述べた。 “新しいフライトは、活気があり急成長しているこの地域へお客様を結びつけ、期待される配慮、快適さ、信頼性を提供します。これは、今後の年々にわたり世界のあらゆる場所で意味のある機会と体験を創出するという私たちの大胆なビジョンを反映しています。” 

運航スケジュール

新しいサービスの運航詳細は以下の通りです。

地域の不確実性の中での就航

Deltaが就航を進める決定をしたのは、中東の一部で続く不安定な状況にもかかわらずです。ここ数か月、多くの国際航空会社が紛争地域を避けるために経路を変更したり、運航を一時停止したり、燃料寄港を追加したりしています。イラン、イラク、その他の影響を受けた地域上空の空域閉鎖は、同地域での長距離運航に複雑さとコストをもたらしています。

それでも、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタールを含む湾岸諸国自体は、商業航空にとって概ね安全で開かれた状態を保っています。航空会社は湾岸地域を世界で最も成長の早い航空市場の一つと見続けています。

サウジ当局は空港能力の拡張に多額の投資を行っており、リヤドのKing Khalid International Airportの大規模な再開発や、世界最大級の空港のひとつになると見込まれるKing Salman International Airportの計画も含まれます。

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米国—サウジ間の航空リンク強化

サウジ市場を注視しているのはDeltaだけではありません。サウジアラビアが観光セクターを開放し、外国投資を誘致し続ける中、他の米国籍航空会社も王国内への拡大に関心を示しています。王国のPublic Investment Fundが支援する新しい国営航空会社Riyadh Airの就航も、運航開始時に地域の競争環境を再編すると予想されています。

Deltaにとって、このリヤド路線は既存のテルアビブへのサービスを補完し、アトランタから国際ネットワークを拡充するという同社の大きな戦略を強化します。同社はジョージア州のハブから長距離路線を着実に追加しており、これまで湾岸キャリアの競争が相対的に限定されていた市場を狙っています。

“私たちはDeltaをリヤドに歓迎し、このサービスが世界中の旅行者にもたらす機会を楽しみにしています、" とサウジアラビア王国観光大臣 His Excellency Ahmed Al-Khateebは述べた。 "AtlantaとRiyadhを結ぶDeltaの新しい直行便は、両国間のグローバルな結びつきを強化する重要な節目であり、観光や文化交流の新たな扉を開くとともに、ビジネスやイノベーションを促進するでしょう。” 

旅行者が期待できること

新しい便を予約する乗客は、A350-900でDeltaのフル長距離サービスを利用できます。Delta Oneスイートは、全面的に閉じられるスライド式ドア、直接通路アクセス、フラットになる座席を備えています。Premium Selectはより広い座席と充実した機内食を提供し、Delta Comfort Plusはメインキャビンで追加の脚元スペースを確保します。

旅行者はサウジアラビア入国に関する現在のビザ要件を考慮する必要があります。王国は2019年に電子ビザ制度を導入し、米国を含む対象国の市民が観光ビザをオンラインで取得しやすくなりました。ビジネス旅行者は渡航目的に応じて別の書類が必要になる場合があります。

この路線はアトランタを夜に出発しリヤドに夜到着するため、旅行者は丸一晩のフライトを想定し、両都市間の8時間の時差に適応する時間を見込んで計画してください。

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予約と乗継

新サービスのチケットはすでにDeltaのウェブサイト、旅行代理店、そしてSkyTeamアライアンスに属する同社のパートナーを通じて購入可能です。米国内の他都市からの乗継を利用する乗客は、アトランタ発のDeltaの広範な国内ネットワークを活用でき、北米の主要市場のほとんどから同日乗継が可能です。

リヤドからの接続は、Deltaが現地キャリアとどのような提携を築くかによります。Saudiaはリヤドとジェッダから広範な地域路線網を運航していますが、同社は競合するアライアンスであるSkyTeamのメンバーです。

10月23日の到来が近づく中、広範な中東の地政学的状況が計画通りの就航を支えるほど安定しているかどうかに注目が集まります。現時点では、Deltaは路線の商業的な見込みがリスクを上回ると自信を示しており、米国南部とサウジの首都を結ぶ直行便を求める旅行者はまもなく新たな選択肢を得ることになるでしょう。